HISTOIRE D’ESSAOUIRA
	Essaouira (anciennement Mogador) devient très vite un port important. Plus récemment, dans les années 50 et  60, Essaouira devint le refuge privilégié des rockers (Cat Steven - Jimmy Hendrix...) qui venaient s´y ressourcer, et Orson Welles y tourna son fameux film "Othello". Son histoire remonte au VIIIe siècle av. J.C. Les Phéniciens faisaient escale dans l´île de Mogador lorsqu´ils descendaient vers l´équateur. Le véritable fondateur de la ville fut le sultan Alaouite Sidi Mohamed Ben Abdellah qui en confia le tracé à Théodore Cornut (élève de Vauban) en 1760.  Si Essaouira est l´une des cités les plus attachantes de la côte atlantique marocaine, elle le doit certainement à son climat tempéré toute l´année, à la gentillesse de ses habitants, à son patrimoine culturel et architectural, mais surtout à l´atmosphère unique qui règne dans ses ruelles, grouillantes de badauds, de pêcheurs, de commerçants et d´artisans, auxquels viennent se mêler des artistes du monde entier. ESSAOUIRA ET L’ART MAROCAIN MARQUETERIE Dans la région d'Essaouira Mogador, s'est créée cette spécialité de marqueterie en loupe de thuya poli et incrusté de motifs en citronnier, en nacre ou en ébène, parfois serti de métal. Arabesques et décors géométriques ornent les tables basses, les meubles et les coffrets de toutes tailles et de toutes formes.
L’ORFEVRERIE    Les bijoux traditionnels que l’on trouve sur Essaouira font le ravissement des femmes.       Le bijou le plus connu est la fibule berbère, en tête de bélier, sorte de broche servant à fixer les pendants du « selham ». Il existe plusieurs écoles et plusieurs styles, dont le style souiri . Une ballade dans le souk des bijoutiers vous permettra d’apprécier l’étendue de leurs talents et la beauté de leurs bijoux.  LES TAPIS DE LAINE  A Essaouira, la tradition du tapis est séculaire. Il est formé d’un médaillon central autour duquel s’étalent des motifs décoratifs. On parle à juste titre de « tapis tableaux » couramment utilisés pour couvrir les murs et décorer la maison.  LES ZELLIGES  Le travail de ces très beaux carreaux de Zellige en faïence émaillée revêt les minarets, les mosquées, les portails. Débités dans des carreaux déjà émaillés en couleur unie, des fragments préalablement tracés sur l'émail, dégrossi, taillé, avant d'être lié aux autres pièces, ces mosaïques géométriques sont finement ouvragées et forment des arabesques sous toutes les formes: tables, fontaines, carreaux...  L’ARCHITECTURE  Trois éléments caractérisent l’architecture Hispano- mauresque : L’arabesque, La Calligraphie, Le Motif géométrique ... Au cours de vos ballades dans la médina, vous retrouverez ce style caractéristique d’Essaouira : les maisons blanches, les portes bleues, et les lignes mauresques.  LA MUSIQUE  GNAOUA  Les Gnaoua sont les descendants d'anciens esclaves originaires d'Afrique Noire. Bien que musulmans, les Gnaoua fondent leur spécificité sur le culte des Djinn (esprits) et leurs rites ont conservé nombre de traits propres aux cultes de possession africains.  Les instruments utilisés sont : le luth-tambour à trois cordes (Guembri), les crotales (Qraqeb) et les tambours (Ganga). Ce rituel est comparable au vaudou d'Haïti et à la macumba du Brésil.  Croisement de dialogues et échanges, le festival Gnaoua et Musiques du Monde, qui se tient toutes les années en juin, inclue tous les courants musicaux mais est centré sur l’œuvre des célèbres musiciens de la région d’Essaouira. Depuis sa création en 1998, le festival d’Essaouira s’est imposé en tant que célébration culturelle de la plus haute importance grâce à la participation d’artistes internationaux et d’un public de plus en plus nombreux.  L’HUILE D’ARGAN L'huile d'argan est réputée comme étant la plus rare au monde. Elle provient des fruits de l'arganier qui  ne pousse qu'au Maroc, entre Essaouira et Agadir. Il s’agit d’un arbre sauvage,  aux branches parsemées d’épines. Mythique et irremplaçable, il freine l’avancée du désert, et fait le bonheur des chèvres, qui escaladent ses branches pour y cueillir leurs baies préférées. Ses fruits, ressemblent à des olives légèrement plus grosses et plus rondes. Ils contiennent une noix très dure qui renferme des amendons. C'est en pressant ces amendons que l'on récolte l'huile. LE THE A LA MENTHE Symbole et rituel immuable, le thé à la menthe est servi dans tout le Maroc, à toutes heures de la journée, à chaque fois devant les convives. Un cérémonial souple et précis, signe de bienvenue que l’on se doit de ne jamais refuser ... Il vous sera servi à votre arrivée dans le riad, accompagné de quelques petits gâteaux confectionnés par notre cuisinière.